El Tipo 316/316L es un acero inoxidable austenítico de cromo y níquel que contiene molibdeno. La adición de molibdeno mejora la resistencia a la corrosión en comparación con el 304/304L en entornos con haluros, así como en ácidos reductores como el sulfúrico y el fosfórico. El Tipo 316L puede certificarse dualmente como 316 cuando la composición cumple con el límite de carbono más bajo del 316L y los niveles de resistencia ligeramente más altos del 316. El Tipo 316L debe especificarse para aplicaciones soldadas, ya que la versión de bajo carbono elimina la precipitación de carburo de cromo y mejora la resistencia a la corrosión en la condición de soldado.

El Tipo 316/316L resiste la corrosión atmosférica, así como en entornos moderadamente oxidantes. También resiste la corrosión en atmósferas marinas y tiene una excelente resistencia a la corrosión intergranular en la condición de soldado. El Tipo 316/316L tiene una excelente resistencia y tenacidad a temperaturas criogénicas. El Tipo 316/316L no es magnético en la condición de recocido, pero puede volverse ligeramente magnético como resultado de un trabajo en frío severo.

El grado 316L, la versión de bajo carbono del 316, tiene una inmunidad muy alta a la sensibilización (precipitación de carburos en los límites de grano). Se utiliza ampliamente en las industrias de petróleo y gas y química por su resistencia a la corrosión rentable y su facilidad de fabricación. Comúnmente no hay una diferencia de precio apreciable entre el acero inoxidable 316 y el 316L. La estructura austenítica también otorga a estos grados una excelente tenacidad, incluso a temperaturas criogénicas. En comparación con los aceros inoxidables austeníticos de cromo-níquel, el acero inoxidable 316L ofrece mayor fluencia, resistencia a la rotura por tensión y resistencia a la tracción a temperaturas elevadas.